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    次日，风雪渐渐停歇，可天气依然阴沉。

    周懿从雪堆里钻出来，气色已比昨日好了许多。

    不远处有条小溪，自北向南而流，溪水微微冒着烟雾，源头必有山泉。

    周懿便拖着那只老虎沿着溪流北上，没出十里，一座客栈赫然出现在眼前。

    当时他身无分文，就把那只老虎抵给了店主，换了一席酒肉和一身冬衣。而那张虎皮，他则按照八九岁孩童的体格做了一件虎皮大衣。

    店主见他面善，外面又天寒地冻，于是就留他在店里住了两日。周懿天性勤勉，便临时给他当了两天伙计。

    第三日，乌云压顶，暴风雪肆虐而至，周懿原本定好的行程只能一再拖延。

    到傍晚时，突然有一队人马过来住店，店主喜笑颜开，忙得焦头烂额。

    “小兄弟，快过来搭把手！”

    当时周懿正在二楼房中想关东的事，听见店主喊他，连忙下了楼，来打点那些人吃喝住店。

    下楼时，店主正领着两人上楼。

    “小兄弟，快招呼楼下的几位客官，把酒煮好，给客官暖暖身子！”

    周懿连连点头，侧了身，给那二人让出一条道来。

    店主身后的两人，前头那人体格瘦弱，生得獐头鼠目，腰带佩着剑，嘴里骂骂咧咧的。后面跟着一位老者，怒气冲冲，显然二人在为某事争吵。

    “店家，”前头的瘦子突然停了下来，看着周懿问道：“你们店里的伙计长得眉清目秀的，不像是本地人吧？”

    店主回头就要回话，周懿抢一句，说：“客官慧眼，在下确非本地人。”

    那人眉角一扬，哼哼笑了两声，一副玩世不恭的姿态。
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