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    兄妹三人在山洞中过了一夜，周懿问了岳忠的情况，芸儿一一答之，不过这一回他不声不响离家出门，着实让玉芙担惊受怕，玉芙已经在家哭了两日，等周懿回家必有重罚。

    周懿心中忐忑不安，龙云寨还有一摊泥潭，东郭秀为了救他不惜和尧贵翻脸，此时他在明，尧贵在暗，危机随时就会发生，自己若一走了之，实非道义所为。于是决定先回家一趟，等安顿了他母亲等人，再回来答谢东郭秀。

    没想到一进家门，玉芙便把他所到地窖中，任凭他如何哀求，玉芙都无动于衷，每餐只让钟钰给他送去，自此再不容他离家半步。

    周懿心中焦急，便求钟钰：“母亲不让出去，无非是怕我闯祸，可东郭大哥冒死解救我们，我却窝在家里不出门，岂不让他心寒？”

    钟钰笑道：“你跟我说这些有什么用，又不是我把你关起来的。”

    “那你装作忘记关门了，可好？”

    “不好！”钟钰脸色一沉，“你以为你这样出去就只有母亲担心吗！”

    说罢，将地窖门一关，就要走，周懿忙叫住她稍等。

    钟钰道：“这一回你说得天花乱坠，也休想出门半步！”

    “那我不出去，妹妹帮我个忙，让我给东郭大哥写封信，如何？”

    钟钰想了想，只要他不出门，其他的自然不必多问，于是就按照他的吩咐，找来纸笔，让他给东郭秀回信。

    周懿思前想后，既然左子枭已经知道了他的身份，此处已经不能久留，眼下岳忠渐渐好转，再等上三五日，他便可带领母亲和妹妹们返回白鹤山。于是，就在信中给东郭秀写道：

    周懿百拜！

    弟感救命之恩，得以保全母幼，累兄与小人交恶，懿之罪也！迩来十年漂泊，父母离散，弟愧为人子！故今欲携母还乡，寥尽绵薄之孝心。然与兄相见恨晚，本应朝夕相处，今当离别，涕零告拜，以谢兄长！

    这封信就由飞鸽传给袁复，由袁复转交给东郭秀。

    东郭秀看罢，也感慨他兄弟聚日无多，也写了一封回信：

    贤弟如唔！

    弟之孝心可感日月，兄恨不能随往。今有虎狼窥探于外，早怀夺命之心，弟当速去，切不可以秀之故再入虎穴。他是白鹤山下，你我再续旧约，万望珍重！

    又让他的心腹之人孙冕备上几十锭金子，连同这封书信一起给周懿送过去。

    然而，左子枭谋划害他已有多日，早就派人暗中观察他的动向。眼线将孙冕的行踪告诉了左子枭，左子枭下定决心，赌一把东郭秀私通周懿的证据就在孙冕身上，于是亲自带人将孙冕拦在半路。

    孙冕被秘密押回龙云寨，锁入大牢。左子枭命人搜身，那封书信自然就落入他的手中。左子枭大喜，遂使人来请尧贵，并将东郭秀私通周懿的证据交给他看。

    尧贵命人毒打孙冕，另其出面指认东郭秀的罪状，这孙冕是个铁骨铮铮的汉子，宁死不屈，他唯恐尧贵利用他来要挟东郭秀就犯，于是咬舌自尽了！

    过了一夜，东郭秀仍不见孙冕回来复命，心中忐忑不安，于是就来找袁复商议。

    袁复道：“听说寨主昨夜抓住一个犯人，突击审了一夜，外人一概不让入内，不知道是不是孙冕兄弟！”

    东郭秀一听，心乱如麻，念道：“千万别是孙冕！左子枭成心害我，如果是他，这一夜要受多少苦！”

    袁复低声道：“大哥，恕小弟说句不中听的话，尧贵的手段我是知道的，如果真是孙兄弟，只怕……”
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