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    唐九生吃惊不小，灵竹庄庄主祖巨灵不过四十多岁年纪，正值壮年，武功高强身体健康，怎么说没就没了？唐九生上下打量一下邹氏，只见这邹氏不过二十左右岁年纪，貌美如花，原来这祖巨灵是老牛吃嫩草，只是如今草还青着，牛却死了，真是世事无常。

    唐九生不由长叹一声，望着哭泣的邹氏说了一句：“嫂嫂节哀！既然祖大哥已经去世，小弟就到墓前烧些纸钱，祭拜祖大哥一番，以表小弟哀痛之情。”

    邹氏一边拭泪一边在前引路，口中娇滴滴说道：“多谢唐公子！公子远来是客，且又是拙夫生前的朋友，既然公子有心，就请先到庄中祭拜一下亡夫的灵位，妾也好叫厨房安排些酒饭招待公子。”

    唐九生慌忙道：“小弟此行有些匆忙，祭拜完祖大哥就走，不敢劳嫂嫂费心！”

    说着话，进了庄门，有两个庄丁走过来，一个将独角马牵去马厩，另一个接下美酒水果，随后有不苟言笑的管家祖山平上前接待，拿着一些纸钱和一坛酒及水果，就要带唐九生去灵位前祭拜。

    灵竹庄管家祖山平有三十多岁年纪，气质有些像书生，不像会武功的样子。唐九生有些疑惑，接过纸钱，酒坛和水果，轻声道：“山平哥，既然祖大哥的墓地在后山，想来也是不远，小弟想到大哥的墓前祭拜，还劳烦山平哥引一下路！”

    祖山平先是怔了一下，随后冷着脸道：“难得你有这份心，既然如此，请跟我来！”祖山平在前，带着唐九生一路穿廊过院，直来到后山根下，有条小路直通山上竹林，小山丘并不算高，只是山上竹林茂密。唐九生见祖山平脚下虚浮，不是练过武功的人，心中有些纳闷，灵竹庄的管家居然不会武功？

    祖巨灵的坟墓就在半山腰的楠竹林中，由巨石垒成，颇有气势，占地有一间房屋大小。石头墓牌上刻着：灵竹庄主祖巨灵之墓。别无它字。孤零零一座坟前，有颜色已经开始变淡的花圈，有祭拜用的水果，还有烧成灰的纸钱等等。

    唐九生见了祖巨灵的墓，黯然神伤，前些日子在江州还把酒言欢，转眼就化为一抔黄土。死者为大，唐九生在坟前磕头行过了礼，洒了些酒水，蹲下

    身焚烧纸钱，絮絮叨叨自言自语道：“祖大哥，自从江州相会，你我兄弟相谈甚欢，大哥还邀我到庄上饮酒，不想在江州一别就成了永别，怎么能不让小弟难过……”

    祖山平一言不发，蹲在旁边帮唐九生化了纸钱，唐九生絮叨了多时，再起身鞠了躬，随祖山平下山回到庄上。一路上，祖山平都沉默不语，唐九生见祖山平不说话，就随口问了一句，“三平哥，祖大哥是生了什么病，走的这样急？”

    祖山平回头看了一眼唐九生，一脸不悦的道：“庄主他是心疼病，发作的很急，不到一个时辰就死了，镇上的大夫赶来时已经晚了！”唐九生见祖山平似乎是不愿意和自己说话，也就不再问什么，免得自讨没趣。
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